Comemorado anualmente no mês de agosto (segunda sexta-feira), a data foi criada pela Associação Interamericana de Engenharia Sanitária e Ambiental (AIDIS). Esse dia foi escolhido com o intuito de estimular o debate sobre poluição do ar, e para conscientizar a população sobre a questão da contaminação atmosférica e seus danosos efeitos sobre a saúde pública. A baixa qualidade do ar é um problema crescente, e piora consideravelmente com o aumento da população e urbanização, aumento das emissões de poluentes e com o avanço desenfreado das mudanças climáticas. O nível da poluição do ar é medido pela quantificação das principais substâncias poluentes presentes neste ar, que são os gases, compostos e material particulado que mais fazem mal à nossa saúde e são chamados “indicadores da qualidade do ar”. Os efeitos da má qualidade do ar aparecem diretamente na saúde da população. Cerca de 100 milhões de pessoas em cidades latino-americanas respiram um ar que não atende aos padrões de qualidade estabelecidos pela OMS – Organização Mundial de Saúde.

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